У всех народов мира существует поверье, что тот, кто забыл обычаи своих родителей, наказывается людьми и Богом. Он блуждает по миру, как блудный сын, и нигде не может найти себе приюта и пристанища, так как он утерян для своего народа.
У украинского народа существует поверье, что от тех родителей, которые не придерживаются обычаев, родятся дети, которые становятся вурдалаками. Вурдалака – это всегда понурый, всегда чем-то недовольный человек; в день святого Юрия он оборачивается волком, бегает вместе с другими зверями по лесу и имеет лишь опасок на своей длинной косматой шее; а в день зимнего Николая он снова обращается в человека. Вурдалака, бывши в человеческой фигуре, в церковь не ходит, с людьми не приветствуется и обычаев человеческих не знает.