Народные герои, наделенные необыкновенной физической силой, витязи, рыцари-воины возглавляют народную борьбу более поздний периода, времен турецко-татарских нападений на Украину, польско-шляхетской экспансии на земле Отчизны. Речь идет о запорожцах, гайдамаках и повстанцах. В древнейшем цикле легенд и притч о запорожцах и народных мстителях еще ощущается отголосок богатырского эпоса, который изображал своих героев исполинского роста, чрезвычайной физической силы, неутомимых в бою. Запорожцы, как и гайдамака и повстанцы, владеют чарами, которыми пользуются при явном преимуществе вражеских сил, они имеют волшебное оружие, зеркала, в которые видят за тысячу метров, умеют открывать любые замки, одолевать любые препятствия, разговаривают многими (чаще – двадцатью) языками и др. Наделяя своих героев-защитников Отчизны, борцов за социальную справедливость сверхъестественными качествами, люди этим самим обнаруживают свое отношение к ним, к истории вообще. Прославляя своих героев, народ таким образом высказывает свою вечную мечту о социальной справедливости, о победе добра над взлом, правды над несправедливостью.
Зафиксированные в многочисленных фольклорных сборниках, трансформированные в художественной практике писателей, художников, кинодеятелей, народные легенды и поверья продолжают свою жизнь. Как произведение художественного гения украинского и всех восточнославянских народов, вобрав немало элементов из культур соседних и более отдаленных географическое и исторически народов, легенды и поверья по праву занимают почетное место во всечеловеческой казне духовной культуры.